¿Ya te sientes una profesional del cuidado del bebé? Puede que no lo domines todo, pero probablemente te sientas mucho más segura de lo que estabas cuando cogiste a tu bebé por primera vez hace solo unas semanas.
Todavía te queda mucho ensayo y error, pero es probable que empieces a alimentar, hacer eructar, bañar y manejar al bebé con más facilidad. ¡Así se hace!
El desarrollo de tu bebé en la cuarta semana posparto
Aspectos básicos del sueño
Los recién nacidos de hasta 3 ó 4 meses necesitan dormir entre 14 y 17 horas en un período de 24 horas, y suelen despertarse cada dos o cuatro horas para comer.
Aspectos básicos de la alimentación
Los bebés deben comer todo lo que quieran a esta edad, pero una regla general es de aproximadamente 500 a 700 ml de leche materna o de fórmula en 24 horas.
¿Sabías que?
Escucha atentamente y podrás descifrar sus diferentes llantos.
Saber qué significan esos gemidos, lamentos y chillidos puede ayudarte a descubrir lo que tu bebé está intentando decirte.
Es probable que tu bebé de 4 semanas sea capaz de responder a un ruido fuerte, sobresaltándose, llorando o callándose. Los arrullos y las sonrisas no tardarán en llegar, y es posible que veas ambos hacia el final del primer mes.
Mientras tanto, tu bebé seguirá comunicándose a través del llanto. Escucha con atención y podrás descifrar sus diferentes llantos.
- Un llanto corto y grave que tiene un carácter suplicante suele significar “tengo hambre”. Un llanto nasal y continuo es la forma que tiene el bebé de decirte que está demasiado cansado o incómodo.
- Las ráfagas de llanto que se alternan con lloriqueos quisquillosos suelen ser señal de aburrimiento.
- El llanto de “me duele” comienza repentinamente con un llanto fuerte, aterrado y largo, seguido de repetidas pausas y chillidos.
Cuando el bebé no llore, asegúrate de fomentar el desarrollo de esas importantísimas habilidades motrices. La mejor manera de empezar a desarrollarlas ahora es mediante el tiempo boca abajo o tummy time (supervisado, por supuesto).
El bebé se resistirá al principio, así que empieza con unos pocos minutos al día. Con el tiempo, es probable que puedas llegar a sesiones de 15 o 20 minutos cuando el bebé tenga entre 3 y 4 meses, a medida que vaya cogiendo fuerza.
El crecimiento de tu bebé en la semana 4
Los bebés no crecen a un ritmo constante, sino a rachas. Es posible que notes que tu pequeño reclama el pecho o el biberón con más frecuencia durante estas etapas (las madres lactantes las llaman tomas en racimo), y este aumento de la demanda es la forma que tiene tu pequeño de alimentar el increíble crecimiento que está experimentando su cuerpo.
Esta demanda adicional puede ser agotadora para ti, pero los brotes de crecimiento del bebé suelen durar solo dos o tres días (aunque a veces pueden durar hasta una semana o más). Un patrón de alimentación regular y más consistente está a la vuelta de la esquina.
La salud de tu bebé de 4 semanas
La visita del bebé de un mes
Tu bebé será sometido a un exhaustivo examen físico de pies a cabeza, que incluirá la comprobación de sus reflejos y de la cicatrización del ombligo y de la zona de la circuncisión, si procede. Recibirás consejos sobre la alimentación, el sueño, el desarrollo y la seguridad del bebé.
La vacuna de la hepatitis B
Tu pequeño puede recibir la segunda dosis de la vacuna contra la hepatitis B.
Bebé con gases
Los problemas de gases suelen aparecer a las pocas semanas de nacer, en parte porque los bebés tienen un sistema digestivo inmaduro y tienden a tragar aire durante las tomas.
Estreñimiento en los bebés
Los bebés alimentados exclusivamente con leche materna pueden pasar varios días -o incluso una semana- sin hacer caca, mientras que los alimentados con leche artificial pueden pasar uno o dos días completos. Las cacas del estreñimiento suelen tener el aspecto de bolitas pequeñas y duras.
Entender las tablas de crecimiento infantil
Tu médico pesará y medirá a tu bebé en cada visita de control y anotará las estadísticas en una tabla de crecimiento infantil.
Aunque el pediatra está atento a los aumentos o disminuciones drásticos en un periodo corto de tiempo, a menudo no pasa nada si la curva de crecimiento no es la media.
Consejos para el posparto y el bebé
Tummy time
Lo más probable es que tu bebé pase gran parte de ese tiempo de arrullo sobre su espalda, una posición con la que probablemente ambos os sintáis cómodos (tú, porque has oído que es la más segura, y tu bebé porque se ha acostumbrado a ella).
Pero aquí tienes un lema que deberías pensar en poner en práctica: La espalda para dormir, la barriga para jugar.
El estar boca abajo supervisado o el tiempo de juego sobre la barriga, permite al bebé practicar importantes habilidades motrices, como levantar la cabeza (será solo durante unos segundos en esta fase inicial) y moverla de un lado a otro.
Al principio solo tiene que ser unos minutos al día, pero antes de que te des cuenta, estará boca abajo durante 15 o 20 minutos seguidos.
Y hablando de levantar esa cabeza -que aún pesa bastante-, la próxima vez que tu bebé esté en la silla del coche o en la silla infantil, comprueba si puede mantenerla en pie sin ayuda durante un rato (puedes ayudarle un poco colocando apoyos para la cabeza a los lados).
Dolor en los pezones al amamantar
Los pezones doloridos, sensibles o incluso agrietados son heridas de batalla comunes de las madres lactantes novatas. Pero anímate: tus pezones acabarán por “endurecerse”.
Para aliviar el dolor y curar las grietas ahora, puedes aplicar abundantemente crema con lanolina, en los pezones después de cada toma.
Las bolsas de té húmedas y frías también pueden ser muy reconfortantes. Y cambia los discos de lactancia con frecuencia para mantener a raya las bacterias. Puede tardar una semana o más en curarse del todo, así que ten paciencia, mamá.
Mientras tanto, lo mejor es seguir amamantando a tu bebé a pesar de las molestias. Puedes empezar por el pecho menos dolorido, pero no lo prefieras repetidamente al más doloroso; a veces es más fácil cambiar de pecho después de la bajada, cuando la leche está fluyendo.
No obstante, evita saltarte o restringir las sesiones de lactancia. La congestión resultante no solo puede aumentar el dolor, sino que la leche que no fluye puede obstruir los conductos. Y eso es una trampa para la mastitis, una infección mamaria caracterizada por fiebre y síntomas parecidos a los de la gripe, junto con un dolor extremo, dureza o enrojecimiento de los pechos.
La mastitis puede tratarse simplemente con antibióticos, pero si no se trata, puede provocar un absceso, que requeriría atención médica inmediata.
También debes llamar al médico si los pezones están rosados, pican, tienen costras o arden, lo que podría ser un signo de candidiasis, una infección por hongos común que se desarrolla en la lactosa de la leche y que puede afectar tanto a la madre como al bebé. Comprueba si el interior de las mejillas o la lengua del bebé presentan una capa similar a la cuajada, lo que suele ser una pista.
De nuevo, si tú o tu bebé estáis afectados, no es necesario interrumpir la lactancia, pero no hay que dejar de tratar la enfermedad.
Patrones de sueño del recién nacido
Lo cierto es que los recién nacidos no tienen patrones de sueño regulares. Suelen tardar unas 12 semanas en establecer un horario sólido de 24 horas (menos si tienes suerte y a veces un poco más), y el periodo de sueño más largo se produce por la noche.
Además, ten en cuenta que los bebés tienen una necesidad física de mamar cada dos o tres horas durante la fase de recién nacido y los alimentados con leche artificial cada tres o cuatro horas.
La buena noticia es que el sueño diurno disminuye a medida que el bebé crece, y la reducción más acusada se produce entre los 3 y los 6 meses. A los 5 o 6 meses, la mayoría de los bebés sanos y nacidos a término pueden dormir durante toda la noche.
Uso del chupete
Has oído hablar de los inconvenientes del uso del chupete y también has visto una de las principales ventajas (¡las lágrimas desaparecen!).
Pero lo que quizá no sabías: Los chupetes se han relacionado con un menor riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
Una de las razones es que los bebés que chupan un chupete pueden no dormir tan profundamente y pueden despertarse más fácilmente que los bebés que no lo hacen, lo que los hace menos susceptibles.
Otra razón es que chupar un chupete podría ayudar a abrir el espacio de aire alrededor de la boca y la nariz del bebé, lo que evitaría que el pequeño no recibiera suficiente oxígeno.
Debido a la reducción del riesgo de SMSL, la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda ahora que los padres consideren la posibilidad de ofrecer chupete a los bebés menores de un año a la hora de la siesta y de acostarse, aunque sigue sin recomendarlo para los bebés lactantes menores de un mes.
Dale a tu bebé un chupete cuando lo acuestes, pero no se lo vuelvas a poner en la boca cuando se duerma (y el chupete se caiga). Asegúrate de elegir un chupete de una sola pieza que no se pueda separar; los chupetes con varias piezas suponen un riesgo de asfixia.
La cicatriz de la cesárea
Si has dado a luz por cesárea, tendrás una marca de incisión que ha sido grapada o cosida y cubierta con una docena de trocitos de cinta quirúrgica, como una vía de tren blanca que cruza tu abdomen.
No te asustes. Aunque ahora parezca enorme, la mayoría de las cicatrices de las cesáreas solo miden entre 10 y 15 centímetros y suelen estar por debajo de la línea del bikini.
Pero es probable que tengas que vendar la zona hasta, al menos, la primera cita posparto con tu médico, unas semanas después del parto.
Alrededor de seis semanas después de la operación, la cicatriz y el dolor de la incisión habrán mejorado notablemente, aunque es posible que pique mientras se cura.
Respiración ruidosa del bebé
Oír un repertorio de estornudos, chillidos y resoplidos del bebé es algo normal cuando se trata de un recién nacido, y en general no hay nada de que preocuparse. La respiración sinfónica de tu bebé es perfectamente normal.